En France, on nous apprends que c’est avant tout le sol qui fait le vin. Une étude toute simple des paysages et de l’histoire du vin contredit cette théorie de la dominance des sols sur tout le reste.
Il semblerait que l’élément le plus important dans le goût final du vin ce soit la personne qui l’a élaboré. Vous qui doutez, je vous invite à mieux observer une carte des vignobles de France, de noter comme les sols et les climats où poussent la vigne sont variés et de lire un ouvrage complexe mais passionnant » Le paysage et la vigne » Essais de géographie historique de Roger Dion (édition Payot).
Il a existé au cours du temps deux grandes catégories de producteurs, ceux qui faisaient du vin pour le prestige et posséder des moyens et ceux qui faisaient du volume. Le vin destiné à valoriser son propriétaire était suivi avec attention et tout était fait pour limiter les défauts du sol ou du climat. Le vin destiné à faire du volume avait besoin de terres riches.
En 2011, les vignerons et les négociants aspirent presque tous à faire du vin de qualité. La séparation en deux groupes n’est plus si simple. Les moyens de déplacement modernes ouvrent de nouvelles perspectives pour les vignobles enclavés, éloignés des anciens axes de commercialisation (fleuve, océan…). Tous les jours, on découvre des vins de pays (IGP) qui peuvent rivaliser avec des vins d’AOC haut de gamme. Quand on déguste un vin à l’aveugle, il est difficile de reconnaître la nature du sol, mais facile de savoir si le vigneron avait l’amour de sa vigne. Nous allons donc partir à la découverte de ces différentes personnalités qui peuplent le monde du vin.
Producteurs
Les producteurs sont des personnes qui sont propriétaires de vignes. Ils peuvent gérer :
- seulement la vigne,
- ou la vigne et la vinification,
- ou la vigne , la vinification et l’élevage,
- ou la vigne, la vinification, l’élevage et la commercialisation.
Viticulteurs : Ils ne s’occupent que de la vigne, ont généralement de petites surfaces et se trouvent dans des régions où le négoce de luxe est important (champagne, Rhône-Nord, Bourgogne). Ils ont souvent une autre activité professionnelle.
Viticulteurs vinificateurs : Ils s’occupent de la vigne et vinifient. Ils ont des contrats avec des négociants qui viennent chercher le vin à peine fini. Ils ont souvent le même profil que les viticulteurs coopérateurs, mais pour des raisons familiales, historiques ou géographiques préfèrent vendre au négoce. On en trouve dans toutes les régions de France. La taille de leur exploitation est variable. Ils passent des contrats avec les négociants. Ils sont très exposés en cas de crise viticole ou de la faillite du négociant. Ils peuvent avoir des contrats avec plusieurs négociants ou juste avec un seul. De nos jours, les négociants donnent souvent des conseils pour les vignes et les vinifications afin d’obtenir une qualité plus régulière et un goût plus constant. Souvent, ce type de viticulteurs étaient avant tout des polyculteurs dans des régions à renommée moindre (Sud-ouest).
Viticulteurs coopérateurs : ils s’occupent de leur vigne puis se regroupent en cave coopérative pour la vinification et la commercialisation. La taille des exploitations est variable selon les régions, mais elles sont souvent inférieures à dix hectares. On les trouve surtout dans les régions qui sont éloignées des grands axes de communication ou qui n’ont pas bénéficié d’une aura historique suffisamment forte depuis la Renaissance (Languedoc-Roussillon, AOC régionales de la vallée du Rhône sud, Sud-ouest..). informations sur les coopérateurs : Cliquer ici : vignerons cooperateurs
Viticulteurs vinificateurs éleveurs : Ils font tout sauf la vente qu’il délègue au Négoce. La taille des domaines peut-être importante, les exploitations peuvent être réputées (grands crus du bordelais). On en trouve plus facilement dans les régions renommées, où le vin se vend suffisamment cher pour que ce soit quand même intéressant pour le négociant d’acheter malgré le coût de l’élevage.
Viticulteurs vinificateurs éleveurs vendeurs : Ils font tout. Les vignerons indépendants font partie de cette catégorie. On trouve des grands châteaux très renommés et des domaines familiaux. La taille des exploitations est variable selon les régions. Dans les régions où le clergé était un gros propriétaire et les vins de forte renommée, les propriétés ont été émiettées durant, puis après la Révolution de 1789 (Bourgogne, Champagne). Dans les régions où le vin rapporte peu, il est nécessaire d’avoir une autre activité (agricole ou autre) ou suffisamment de surface (15 à 20 hectares dans le Bergeracois). Les vignerons qui travaillent en AB sont souvent dans cette catégorie, ainsi que les femmes vigneronnes.
Les femmes productrices : pour avoir un aperçu du rôle joué par les femmes vigneronnes, cliquer sur le lien suivant (8 pages): femmes
Les vignerons en agriculture biologique : Ils sont connus du public depuis les années 1980, mais il y a toujours eu des vignerons qui se sont opposés à l’industrialisation de l’agriculture. Les changements dans les pratiques apparaissent dés la fin du 17ième siècle, mais s’intensifient très fortement au début du 20ième siècle. Les engrais et les pesticides chimiques font alors une apparition massive. Ce type d’agriculture est alors vu comme un progrès et enseigné dans les écoles. Les vignerons en AB, ont souvent fait un travail de réflexion sur l’équilibre qui existe entre les espèces.
Caves Coopératives
Généralités sur les caves coopératives :
Documents de présentation des vignerons coopérateurs de France : les métiers dans les caves coopératives 2004 : vignerons cooperateurs
Histoire des caves coopératives
La vie d’un coopérateur
Le goût des vins issus des caves coopératives
Les négociants
Généralités sur les négociants
Histoire des négociants
Le travail d’un négociant
Le goût des vins vendus par les négociants